Le joueur de tennis israélien Berdichevsky a une réunion émotionnelle avec les survivants du 7 octobre aux Jeux paralympiques

PARIS (AP) - Adam Berdichevsky a pleuré avant son match de tennis en fauteuil roulant aux Jeux paralympiques vendredi. Il savait que jouer devant d'autres survivants du kibboutz où il craignait pour la vie de sa famille serait accablant.

Berdichevsky, sa femme Hila et leurs trois enfants se sont cachés à leur domicile à Nir Yitzhak pendant l'attaque du Hamas le 7 octobre de l'année dernière qui a déclenché la guerre à Gaza. Berdichevsky et sa famille ont ensuite été évacués à Eilat et vivent maintenant à Houston, au Texas.

Tout au long du match de Berdichevsky vendredi, un groupe d'environ 30 survivants de la communauté de Nir Yitzhak ont brandi des drapeaux israéliens, certains avec des messages en hébreu.

« Je suis allé avant le match (les voir). Je me suis dit qu'il valait mieux pleurer avant que d'entrer dans le match et de les voir tous, et ensuite être ému », a-t-il expliqué. « J'ai pleuré avant, car sinon je pleure pendant le match. »

Il a battu le joueur italien Luca Arca 6-2, 7-5 au premier tour, mais a dormi moins d'une heure jeudi soir. Tout ce à quoi Berdichevsky pouvait penser était aux fans israéliens venant le voir.

« J'ai juste pensé à leur donner de bonnes vibrations et à gagner », a déclaré Berdichevsky, âgé de 40 ans. « Gagner (et) quelques sourires. »

Berdichevsky était également encouragé par Hila et leurs enfants, âgés de 6, 9 et 10 ans. Le quatuor était assis à côté du Court Suzanne Lenglen à Roland Garros, domicile de l'Open de France, et dansait lorsque la chanson pop « Freed from Desire » de Gala était jouée.

« Que des bonnes choses », a déclaré Berdichevsky. « Regarder mes enfants et leur donner un high five. »

Le conflit à Gaza a éclaté lorsque des militants dirigés par le Hamas ont envahi le sud d'Israël et ont saccagé des bases de l'armée et des communautés agricoles, tuant environ 1 200 personnes, principalement des civils, et en kidnappant environ 250. À Nir Yitzhak, les militants ont incendié des maisons et tué au moins cinq membres de l'équipe de sécurité civile du kibboutz. Plusieurs membres du kibboutz ont été pris en otage, deux d'entre eux ont été libérés par l'armée israélienne lors d'un rare sauvetage en février. D'autres sont morts en captivité et leurs corps restent à Gaza.

Israël a répondu à l'attaque du Hamas par une offensive qui a tué plus de 40 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne précise pas combien étaient des militants.

Après ce qu'il a vécu le 7 octobre, Berdichevsky reçoit de l'aide d'une psychologue du sport.

« Je lui parle de tout. Je pense que cela aide mentalement car depuis lors, rien n'est vraiment important pour moi », a déclaré Berdichevsky. « Si je perds, je perds. Si je gagne, je gagne. Avant cela, si je perdais un match, il me fallait un ou deux jours pour aller mieux. »

Les fans israéliens de Nir Yitzhak étaient - littéralement - derrière lui lorsque, avec un beau coup droit gagnant qui a passé Arca, il a remporté la victoire.

Après avoir enfilé une prothèse, Berdichevsky s'est précipité vers eux, brandissant fièrement le drapeau de leur pays.

« C'était spécial avec ma foule de mon kibboutz et d'Israël », a déclaré Berdichevsky. « Je suis très heureux d'avoir pu donner de bons moments. »

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